নিজস্ব প্রতিনিধি, জেলার বার্তা ডেস্ক: কৃষিক্ষেত্রে নতুন নতুন ফসলের চাষের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে কৃষকদের। প্রচলিত ধান, পাট কিংবা বিভিন্ন মরশুমি সবজির পাশাপাশি এবার বিকল্প ফসল হিসেবেও গুরুত্ব পাচ্ছে রকেট চাষ। বিশেষ করে বাজারে নতুন ধরনের শাকসবজির চাহিদা এবং তুলনামূলক বেশি আয়ের সম্ভাবনাকে সামনে রেখে এই চাষের দিকে ঝুঁকতে পারেন কৃষকেরা। কৃষিক্ষেত্রে বৈচিত্র্য আনতে এবং প্রচলিত চাষের পাশাপাশি নতুন আয়ের পথ খুঁজতেই এই উদ্যোগের সম্ভাবনা তৈরি হচ্ছে।
রকেট বা আরুগুলা এক ধরনের পাতাজাতীয় সবজি। বিদেশি খাবার, বিশেষ করে স্যালাড, পিৎজা, পাস্তা এবং বিভিন্ন রেস্তরাঁর খাবারে এই পাতার ব্যবহার রয়েছে। এর স্বাদে হালকা ঝাঁঝালো ভাব থাকায় খাদ্যরসিকদের কাছে এর আলাদা জনপ্রিয়তা রয়েছে। শহরাঞ্চলের সুপারমার্কেট, হোটেল এবং রেস্তরাঁগুলিতে এই ধরনের শাকের চাহিদা তৈরি হওয়ায় কৃষকদের কাছে এটি বিকল্প ফসল হিসেবে আকর্ষণীয় হয়ে উঠতে পারে।
রকেট চাষের অন্যতম সুবিধা হলো, উপযুক্ত আবহাওয়া ও পরিচর্যা পেলে তুলনামূলক কম সময়ের মধ্যেই পাতা সংগ্রহ করা সম্ভব। সাধারণত মাটির উর্বরতা, জলনিকাশি ব্যবস্থা এবং সঠিক পরিচর্যার ওপর এই ফসলের উৎপাদন নির্ভর করে। অতিরিক্ত জল জমে থাকলে গাছের ক্ষতি হতে পারে। তাই জমি প্রস্তুত করা থেকে শুরু করে বীজ বপন, সেচ এবং পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণ—প্রতিটি ক্ষেত্রেই কৃষকদের সতর্ক থাকতে হয়।
তবে এই চাষ শুরু করার আগে বাজার সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা থাকা জরুরি। কারণ রকেট শাক এখনও সব অঞ্চলের সাধারণ বাজারে সমানভাবে পরিচিত নয়। ফলে উৎপাদনের পাশাপাশি কোথায় বিক্রি হবে, কোন ক্রেতাদের কাছে পৌঁছনো যাবে এবং কতটা দাম পাওয়া সম্ভব, সেই বিষয়গুলিও আগে থেকে যাচাই করা প্রয়োজন। স্থানীয় হোটেল, রেস্তরাঁ, সুপারমার্কেট এবং অনলাইন সবজি সরবরাহকারী সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারলে বিপণনের সুযোগ তৈরি হতে পারে।
কৃষি বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ অনুযায়ী, প্রথমেই বড় জমিতে চাষ না করে অল্প জমিতে পরীক্ষামূলকভাবে রকেট চাষ শুরু করা যেতে পারে। উৎপাদনের খরচ, ফলনের পরিমাণ এবং বাজারদর সম্পর্কে বাস্তব অভিজ্ঞতা অর্জনের পর চাষের পরিধি বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া যেতে পারে। পাশাপাশি কৃষি দপ্তরের পরামর্শ নিয়ে উপযুক্ত বীজ নির্বাচন এবং চাষের পদ্ধতি সম্পর্কে প্রশিক্ষণ নেওয়াও গুরুত্বপূর্ণ।
রকেট চাষ কৃষকদের সামনে বিকল্প কৃষির একটি নতুন সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে। তবে শুধুমাত্র নতুন ফসলের প্রতি আগ্রহ থাকলেই হবে না, উৎপাদনের পাশাপাশি বাজারের চাহিদা ও বিক্রির নিশ্চয়তাও বিবেচনা করতে হবে। পরিকল্পিতভাবে চাষ করা গেলে ভবিষ্যতে এই পাতাজাতীয় ফসল কৃষিক্ষেত্রে নতুন সংযোজন হয়ে উঠতে পারে।
