নিজস্ব প্রতিনিধি, জেলার বার্তা ডেস্ক: ভারতের সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং আধ্যাত্মিকতার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ শহর বেনারস বা বারাণসী। গঙ্গার ঘাট, বিশ্বনাথ মন্দির, সরু গলি, প্রাচীন স্থাপত্য এবং বিখ্যাত গঙ্গা আরতির পাশাপাশি আরও একটি বিশেষ পরিচয় রয়েছে এই শহরের। আর সেটি হল বেনারসের পান। শুধু দেশের বিভিন্ন প্রান্তের মানুষই নন, বিদেশ থেকে আসা পর্যটকদের কাছেও বেনারসের পান এক বিশেষ আকর্ষণ। কাশীর অলিগলিতে ঘুরতে গেলে পান দোকানের সামনে মানুষের ভিড় চোখে পড়বেই। কিন্তু প্রশ্ন হল, কী এমন বিশেষত্ব রয়েছে বেনারসের পানে, যার স্বাদ নিতে দূরদূরান্ত থেকে ছুটে আসেন মানুষ?
বেনারসের পানের ইতিহাস ও ঐতিহ্য
বেনারসের পান শুধুমাত্র একটি মুখশুদ্ধি নয়, এটি শহরের দীর্ঘদিনের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের অংশ। বহু প্রজন্ম ধরে কাশীর মানুষের দৈনন্দিন জীবন, অতিথি আপ্যায়ন এবং সামাজিক আড্ডার সঙ্গে পানের সম্পর্ক রয়েছে। বিশেষ করে খাবারের শেষে পান খাওয়ার রীতি এখানকার সংস্কৃতিতে বিশেষভাবে পরিচিত।
বেনারসের পান নিয়ে বহু সাহিত্য, লোককথা এবং জনপ্রিয় সংস্কৃতিতে উল্লেখ পাওয়া যায়। শহরের পরিচিতির সঙ্গে এমনভাবে মিশে গিয়েছে এই পান যে, কাশী ভ্রমণে এসে অনেক পর্যটকই পান না খেয়ে ফিরে যেতে চান না।
কী কারণে এত জনপ্রিয় বেনারসের পান?
বেনারসের পানের জনপ্রিয়তার অন্যতম কারণ হল এর বিশেষ স্বাদ ও সুগন্ধ। পান তৈরির ক্ষেত্রে পানপাতার গুণমান, চুন, সুপারি, খয়ের, মৌরি, এলাচ এবং অন্যান্য মশলার সঠিক মিশ্রণ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। দোকানভেদে উপকরণ ও তৈরির পদ্ধতিতেও কিছু পার্থক্য থাকে।
পান তৈরির সময় দোকানদাররা অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে প্রতিটি উপকরণ নির্দিষ্ট পরিমাণে ব্যবহার করেন। কেউ পছন্দ করেন মিষ্টি পান, কেউ আবার সাধারণ পান বা মশলাদার পান। ক্রেতার পছন্দ অনুযায়ী পানের স্বাদ ও উপকরণ বদলে দেওয়ার বিশেষ ব্যবস্থাও রয়েছে অনেক দোকানে।
মিষ্টি পান থেকে বিশেষ বেনারসি পান
বেনারসে বিভিন্ন ধরনের পান পাওয়া যায়। তার মধ্যে মিষ্টি পান পর্যটকদের কাছে বিশেষ জনপ্রিয়। গোলাপের পাপড়ি, গুলকন্দ, মৌরি, নারকেল, এলাচ এবং বিভিন্ন মিষ্টি উপকরণের মিশ্রণে তৈরি হয় এই পান। মিষ্টি স্বাদ এবং মনোরম সুগন্ধের কারণে অনেকেই খাবারের পর এই পান খেতে পছন্দ করেন।
এছাড়াও রয়েছে সাধারণ বেনারসি পান, মশলাদার পান এবং বিভিন্ন বিশেষ উপকরণ দিয়ে তৈরি পান। কিছু দোকানে রুপোর তবক দিয়ে সাজানো পানও পাওয়া যায়। তবে প্রতিটি দোকানের নিজস্ব রেসিপি ও পরিবেশনের ধরন এই পানের বৈচিত্র্যকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
পান তৈরির মধ্যেও রয়েছে শিল্পের ছোঁয়া
বেনারসের পান দোকানগুলিতে শুধু পান বিক্রি হয় না, অনেক ক্ষেত্রে পান তৈরি করাটাও এক ধরনের শিল্প। পানপাতা পরিষ্কার করে তার ডাঁটি বাদ দেওয়া, নির্দিষ্ট পরিমাণে উপকরণ সাজানো, সুন্দরভাবে ভাঁজ করা এবং বিশেষ কায়দায় পরিবেশন—সবকিছুর মধ্যেই রয়েছে অভিজ্ঞতার ছাপ।
অনেক পান বিক্রেতা বংশপরম্পরায় এই ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত। তাঁদের কাছে পানের রেসিপি ও তৈরির কৌশল পারিবারিক ঐতিহ্যের মতোই। ফলে একই শহরের বিভিন্ন দোকানে গেলেও স্বাদের মধ্যে আলাদা বৈশিষ্ট্য খুঁজে পাওয়া যায়।
কাশী ভ্রমণের সঙ্গে পানের বিশেষ সম্পর্ক
বেনারস ভ্রমণে আসা পর্যটকদের কাছে পানের দোকানগুলি এক বিশেষ অভিজ্ঞতার অংশ। সারাদিন বিশ্বনাথ মন্দির দর্শন, গঙ্গার ঘাটে ঘোরাঘুরি, নৌকাবিহার এবং সন্ধ্যায় গঙ্গা আরতি দেখার পর অনেকেই স্থানীয় পান খেতে পছন্দ করেন।
বিশেষ করে কাশীর বিখ্যাত সরু গলিগুলিতে ঘুরতে ঘুরতে হঠাৎ কোনও পুরনো পান দোকানে দাঁড়িয়ে পান খাওয়ার অভিজ্ঞতা পর্যটকদের কাছে আলাদা আকর্ষণ তৈরি করে। অনেকেই এই অভিজ্ঞতার ছবি ও ভিডিও সামাজিক মাধ্যমে ভাগ করে নেন। এর ফলে নতুন প্রজন্মের মধ্যেও বেনারসের পানের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে।
অর্থনীতির সঙ্গেও জড়িয়ে রয়েছে পানের ব্যবসা
বেনারসের পানকে কেন্দ্র করে বহু ছোট ব্যবসায়ী ও দোকানদারের জীবিকা নির্ভর করে। ছোট ছোট পান দোকান থেকে শুরু করে বহুদিনের পুরনো ঐতিহ্যবাহী ব্যবসা—সব মিলিয়ে শহরের স্থানীয় অর্থনীতিতে এই ব্যবসার একটি ভূমিকা রয়েছে।
পর্যটকদের আনাগোনার কারণে পান বিক্রেতাদের ব্যবসায়ও বাড়তি সুযোগ তৈরি হয়। বিশেষ করে উৎসবের মরশুম ও পর্যটনের ব্যস্ত সময়ে বিভিন্ন এলাকার দোকানগুলিতে ক্রেতাদের ভিড় দেখা যায়।
পান খাওয়ার ক্ষেত্রে সতর্কতাও জরুরি
পানের স্বাদ ও ঐতিহ্য যতই জনপ্রিয় হোক, স্বাস্থ্য সচেতনতার বিষয়টিও মাথায় রাখা প্রয়োজন। সুপারি ও তামাকযুক্ত পান নিয়মিত খাওয়া মুখের ক্যানসারসহ বিভিন্ন গুরুতর স্বাস্থ্যঝুঁকির সঙ্গে যুক্ত। তাই তামাক ও সুপারি এড়িয়ে চলাই ভালো। মিষ্টি পানেও চিনি থাকতে পারে, ফলে অতিরিক্ত খাওয়া উচিত নয়।
ঐতিহ্য, স্বাদ আর পর্যটনের মেলবন্ধন
বেনারসের পান আসলে একটি শহরের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের পরিচয় বহন করে। এখানে পান খাওয়া অনেকের কাছে শুধুমাত্র স্বাদের বিষয় নয়, বরং কাশীর জীবনযাত্রাকে কাছ থেকে অনুভব করার একটি অভিজ্ঞতা। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা এই ঐতিহ্য আজও মানুষের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে।
সব মিলিয়ে বলা যায়, বেনারসের পান জনপ্রিয় হওয়ার পিছনে রয়েছে তার স্বতন্ত্র স্বাদ, সুগন্ধ, বৈচিত্র্য, দোকানদারদের দক্ষতা এবং শহরের সাংস্কৃতিক পরিচয়। তাই কাশী ভ্রমণে গেলে গঙ্গার ঘাট কিংবা বিশ্বনাথ মন্দির দর্শনের পাশাপাশি অনেকের ভ্রমণ তালিকায় জায়গা করে নেয় এক টুকরো বেনারসি পান। আর সেই কারণেই দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে মানুষ ছুটে আসেন এই ঐতিহ্যবাহী পানের স্বাদ নিতে।
