নিজস্ব প্রতিনিধি, জেলার বার্তা ডেস্ক: ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে পরপর হারের পর বড়সড় পরিবর্তনের পথে নিউজিল্যান্ড। সিরিজের বাকি তিনটি ম্যাচের আগে দলের পেস বোলিং বিভাগে একাধিক রদবদল করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট বা ক্রিকেটারদের কাজের চাপ সামলানোর কথা মাথায় রেখেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। লকি ফার্গুসন, ম্যাট হেনরি ও কাইল জেমিসনের মতো পেসারদের ঘিরে তৈরি হয়েছে নতুন পরিকল্পনা। পাশাপাশি শেষ তিনটি ম্যাচের জন্য দলে যোগ দিচ্ছেন ব্লেয়ার টিকনার এবং শেষ দুই ম্যাচে খেলার জন্য পাওয়া যাবে জশ ক্লার্কসনকে।
ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচেই চার উইকেটে পরাজিত হয়েছে নিউজিল্যান্ড। ফলে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে আপাতত ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে ভারত। এই পরিস্থিতিতে সিরিজে ঘুরে দাঁড়াতে হলে নিউজিল্যান্ডকে পরের ম্যাচ থেকেই জয়ের পথে ফিরতে হবে। আর সেই গুরুত্বপূর্ণ সময়েই দলের ক্রিকেটারদের শারীরিক সক্ষমতা, আন্তর্জাতিক সূচি এবং আসন্ন একদিনের সিরিজের কথা বিবেচনা করে দল সাজানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে কিউয়ি টিম ম্যানেজমেন্ট।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, পেসারদের কাজের চাপ নিয়ন্ত্রণে রাখতে একাধিক ক্রিকেটারের যাতায়াত ও ম্যাচ খেলার পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনা হয়েছে। তবে এই পরিবর্তনকে শুধুমাত্র প্রথম দুই ম্যাচে হারের প্রতিক্রিয়া হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। ভারতের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের পরই রয়েছে পাঁচ ম্যাচের একদিনের আন্তর্জাতিক সিরিজ। তার পর রয়েছে টেস্ট ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচি। ফলে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবেও এই রদবদলকে দেখা হচ্ছে।
ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে খেলতে পারবেন না নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ পেসার লকি ফার্গুসন। তিনি আপাতত অকল্যান্ডে যাবেন এবং সিরিজের শেষ দুই ম্যাচের আগে দলের সঙ্গে পুনরায় যোগ দেবেন। অর্থাৎ, তৃতীয় ম্যাচে তাঁকে ছাড়াই মাঠে নামতে হবে নিউজিল্যান্ডকে।
ফার্গুসনের অনুপস্থিতি নিউজিল্যান্ডের পেস আক্রমণের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তাঁর গতি এবং অভিজ্ঞতা দলের বোলিং বিভাগে বিশেষ ভূমিকা পালন করে। তবে দলের পরিকল্পনা অনুযায়ী, পরবর্তী ম্যাচগুলিতে তাঁকে পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। শেষ দুই টি-টোয়েন্টিতে তাঁর প্রত্যাবর্তন নিউজিল্যান্ডের বোলিং আক্রমণে বাড়তি শক্তি যোগ করতে পারে।
দ্বিতীয় ম্যাচে ফার্গুসনের মাঠ ছাড়ার ঘটনাও আলোচনায় এসেছিল। তবে দলের তরফে প্রকাশিত আপডেটে তাঁর অনুপস্থিতির বিষয়টি ক্রিকেটারদের কাজের চাপ সামলানোর পরিকল্পনার সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে। পরবর্তী ম্যাচে তাঁর অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে দলের নির্ধারিত পরিকল্পনাই গুরুত্বপূর্ণ হবে।
নিউজিল্যান্ডের পেস আক্রমণকে শক্তিশালী করতে শেষ তিনটি টি-টোয়েন্টির জন্য দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে ব্লেয়ার টিকনারকে। তিনি ওয়েলিংটনে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন এবং সিরিজের তৃতীয়, চতুর্থ ও পঞ্চম ম্যাচের জন্য নির্বাচনের সুযোগ পাবেন।
টিকনারের অন্তর্ভুক্তি নিউজিল্যান্ডকে পেস বোলিংয়ে অতিরিক্ত বিকল্প দেবে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পাশাপাশি ঘরোয়া ক্রিকেটেও অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। সিরিজের বাকি ম্যাচগুলিতে তাঁকে প্রথম একাদশে রাখা হবে কি না, তা নির্ভর করবে দলের চূড়ান্ত পরিকল্পনা, পিচের চরিত্র এবং প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইনআপের উপর।
ভারতের ব্যাটিং বিভাগ প্রথম দুই ম্যাচে চাপের মুখেও রান তাড়া করে জয় তুলে নিয়েছে। বিশেষ করে দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতীয় ব্যাটারদের শেষ দিকের লড়াই নিউজিল্যান্ডের জন্য বড় ধাক্কা ছিল। তাই পরবর্তী ম্যাচে ভারতকে চাপে রাখতে পাওয়ারপ্লে এবং ডেথ ওভারে কার্যকর বোলিং করা কিউয়িদের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে।
তৃতীয় টি-টোয়েন্টির আগে পেস বোলিং বিভাগে আরও একটি বিকল্প হিসেবে ম্যাট ফিশারকে দলের সঙ্গে ওয়েলিংটনে পাঠানো হচ্ছে। তবে তিনি শুধুমাত্র তৃতীয় ম্যাচের জন্য কভার হিসেবে থাকবেন। এরপর তাঁকে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের সঙ্গে যোগ দিতে হবে।
ফিশারের এই অন্তর্ভুক্তি মূলত দলের বোলিং বিকল্পের গভীরতা বজায় রাখার উদ্দেশ্যে। সিরিজের গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে কোনও ক্রিকেটারকে বিশ্রাম দিতে হলে বা ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী পরিবর্তন করতে হলে বিকল্প পেসার থাকা প্রয়োজন। সেই কারণেই তৃতীয় ম্যাচের জন্য তাঁকে দলের সঙ্গে রাখা হচ্ছে।
তবে ফিশার সরাসরি প্রথম একাদশে সুযোগ পাবেন কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়। তাঁকে মূলত ওই ম্যাচের জন্য অতিরিক্ত বিকল্প হিসেবে রাখা হয়েছে।
নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ পেসার ম্যাট হেনরি ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের বাকি তিনটি টি-টোয়েন্টিতে খেলবেন না। তিনি ক্রাইস্টচার্চে থাকবেন এবং পরবর্তী সময়ে একদিনের আন্তর্জাতিক সিরিজের প্রস্তুতির জন্য অকল্যান্ডে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন।
দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে হেনরি মাত্র দুই ওভার বল করার পর মাঠ ছেড়েছিলেন। ম্যাচের পরে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার তাঁর পায়ের পেশিতে টান ধরার কথা জানিয়েছিলেন। সেই ঘটনার পর তাঁর বাকি টি-টোয়েন্টি ম্যাচগুলিতে না খেলার সিদ্ধান্ত বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে।
হেনরির অভিজ্ঞতা নিউজিল্যান্ডের পেস আক্রমণে বড় সম্পদ। কিন্তু সামনে একদিনের আন্তর্জাতিক সিরিজ থাকায় তাঁকে নিয়ে সতর্ক অবস্থান নিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তাঁর শারীরিক অবস্থার উপর নজর রাখার পাশাপাশি পরবর্তী সিরিজের জন্য তাঁকে প্রস্তুত রাখাও এই সিদ্ধান্তের অন্যতম উদ্দেশ্য।
কাইল জেমিসন সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে খেলার সুযোগ পাবেন। এরপর তিনি নিউজিল্যান্ড দলের সঙ্গে থেকে পরের দুই ম্যাচ খেলবেন না। বরং ৩১ অক্টোবর ক্যান্টারবেরির হয়ে ফোর্ড ট্রফির দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে খেলার জন্য উপলব্ধ থাকবেন। পরে একদিনের আন্তর্জাতিক সিরিজের আগে আবার জাতীয় দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি।
জেমিসনের উচ্চতা, বাউন্স আদায়ের ক্ষমতা এবং পেস বোলিং নিউজিল্যান্ডের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। তবে তাঁর ম্যাচের সূচিতে এই পরিবর্তন দেখাচ্ছে, আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া ক্রিকেটের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার চেষ্টা করছে দল। তৃতীয় ম্যাচে তাঁকে পাওয়া গেলেও সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে তাঁর পরিবর্তে অন্য বোলারদের দায়িত্ব নিতে হবে।
নিউজিল্যান্ডের অলরাউন্ডার জশ ক্লার্কসন সিরিজের চতুর্থ ও পঞ্চম টি-টোয়েন্টির জন্য নির্বাচনের সুযোগ পাবেন। তিনি অকল্যান্ডে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। তাঁর অন্তর্ভুক্তি দলের বিকল্পের সংখ্যা বাড়াবে এবং প্রয়োজনে ব্যাটিং ও বোলিংয়ের ভারসাম্য রক্ষায় সাহায্য করতে পারে।
তবে ক্লার্কসনকে প্রথম একাদশে রাখা হবে কি না, তা নির্ভর করবে দলের কৌশল এবং ম্যাচের পরিস্থিতির উপর। ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে শুধু জয়ের লক্ষ্যে খেললেই হবে না, একই সঙ্গে দলের ভারসাম্যও বজায় রাখতে হবে। সেই কারণে ক্লার্কসনের মতো বিকল্প ক্রিকেটারকে দলে পাওয়া গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচ রব ওয়াল্টার জানিয়েছেন, সিরিজের শুরুটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়েছে এবং সামনে আরও ক্রিকেট রয়েছে। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, দলের হাতে পর্যাপ্ত বিকল্প থাকায় পেসারদের কাজের চাপ সামলানো এবং আসন্ন ম্যাচগুলির জন্য তাঁদের প্রস্তুত রাখার সুযোগ রয়েছে।
দীর্ঘ আন্তর্জাতিক সূচিতে একই ক্রিকেটারদের বারবার খেলানো শারীরিক ক্লান্তি বাড়াতে পারে। বিশেষ করে পেসারদের ক্ষেত্রে ম্যাচের ব্যবধান, ওভারের সংখ্যা এবং পুনরুদ্ধারের সময় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই একাধিক ক্রিকেটারকে বিভিন্ন ম্যাচে ব্যবহার করে দলের সামগ্রিক সক্ষমতা বজায় রাখতে চাইছে নিউজিল্যান্ড।
সিরিজের প্রথম ম্যাচে ভারত চার উইকেটে জয় পেয়েছিল। দ্বিতীয় ম্যাচেও একই ব্যবধানে জিতে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ভারত। ফলে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি নিউজিল্যান্ডের কাছে কার্যত বাঁচা-মরার লড়াই হয়ে উঠেছে। ওই ম্যাচে হারলে সিরিজ জয়ের সম্ভাবনা শেষ হয়ে যাবে কিউয়িদের।
দ্বিতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ড প্রথমে ব্যাট করে ১৮০ রান তুলেছিল। গ্লেন ফিলিপস ৭০ রান এবং বেভন জ্যাকবস ৫৮ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছিলেন। এক সময় ৪৩ রানে তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়লেও এই দুই ব্যাটারের জুটিতে লড়াই করার মতো স্কোর গড়ে নিউজিল্যান্ড।
জবাবে ভারতও সহজে জয় পায়নি। মাঝের ওভারে পরপর উইকেট হারিয়ে চাপে পড়েছিল তারা। তবে তিলক বর্মার অপরাজিত ৫১ রান এবং নীতীশ কুমার রেড্ডির অপরাজিত ২৬ রানের গুরুত্বপূর্ণ অবদানে শেষ পর্যন্ত জয় তুলে নেয় ভারত। দুই ব্যাটারের কার্যকর জুটি ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
পরপর দুই ম্যাচে চার উইকেটে হারের ফলে নিউজিল্যান্ডের সামনে এখন সিরিজে ফিরে আসার কঠিন চ্যালেঞ্জ। ব্যাটিংয়ে ভালো শুরু, মাঝের ওভারে উইকেট ধরে রাখা এবং শেষ দিকে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার মতো বিষয়গুলিতে উন্নতি করতে হবে তাদের।
পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের তৃতীয় ম্যাচটি ২৭ অক্টোবর ওয়েলিংটনে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। এরপর ৩০ অক্টোবর অকল্যান্ডে হবে চতুর্থ টি-টোয়েন্টি। সিরিজের শেষ ম্যাচটি ১ নভেম্বর হ্যামিল্টনে খেলা হবে।
ভারত ইতিমধ্যেই সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় পরবর্তী ম্যাচে জয় পেলেই সিরিজ নিজেদের দখলে নিতে পারবে। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের লক্ষ্য থাকবে তৃতীয় ম্যাচে জিতে ব্যবধান কমানো এবং সিরিজের লড়াইকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলা।
টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ হওয়ার পর দুই দল পাঁচ ম্যাচের একদিনের আন্তর্জাতিক সিরিজেও মুখোমুখি হবে। ফলে খেলোয়াড়দের কাজের চাপ সামলানো এবং পরবর্তী ফরম্যাটের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া দুই দলের কাছেই গুরুত্বপূর্ণ।
ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ তিনটি ম্যাচের আগে নিউজিল্যান্ডের এই পরিবর্তনগুলি দলের পরিকল্পনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে। একদিকে ফার্গুসনকে শেষ দুই ম্যাচের জন্য ফেরানোর পরিকল্পনা, অন্যদিকে টিকনার ও ক্লার্কসনকে অন্তর্ভুক্ত করা—সব মিলিয়ে বোলিং বিভাগে নতুন সমীকরণ তৈরি হচ্ছে। হেনরিকে বিশ্রাম দেওয়া এবং জেমিসনের ম্যাচের সূচি পরিবর্তনের সিদ্ধান্তও আসন্ন আন্তর্জাতিক ব্যস্ততার সঙ্গে যুক্ত।
তবে দল গঠনে পরিবর্তন আনলেই ফল বদলে যাবে, এমন নিশ্চয়তা নেই। নিউজিল্যান্ডকে মাঠে পারফরম্যান্সের মাধ্যমে নিজেদের প্রমাণ করতে হবে। ভারতের ব্যাটিংয়ের বিরুদ্ধে কার্যকর পরিকল্পনা তৈরি করা এবং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে চাপ সামলানোই হবে তাদের সামনে প্রধান চ্যালেঞ্জ।
সব মিলিয়ে, সিরিজের বাকি তিনটি ম্যাচের আগে নিউজিল্যান্ড শিবিরে বড় রদবদল ঘটেছে। এখন দেখার বিষয়, এই পরিবর্তন কিউয়িদের ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করে কি না, নাকি ভারত তৃতীয় ম্যাচেই সিরিজ জয় নিশ্চিত করে ফেলে।
