নিজস্ব প্রতিনিধি, জেলার বার্তা ডেস্ক: বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫-২৭ চক্রে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করার লক্ষ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজ শুরু হবে আগামী ১৫ নভেম্বর। বিদেশের মাটিতে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে চলেছে টাইগাররা।
বাংলাদেশের এই সফর ঘিরে ইতিমধ্যেই ক্রিকেটমহলে আগ্রহ তৈরি হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট ক্রিকেট খেলা বরাবরই চ্যালেঞ্জিং। সেখানকার উইকেটে পেস, বাউন্স এবং সুইং সামলানো ব্যাটারদের জন্য বড় পরীক্ষা হয়ে দাঁড়াতে পারে। সেই পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখেই দল গঠনে পেস বোলিং বিভাগকে গুরুত্ব দিয়েছেন নির্বাচকরা।
ঘোষিত ১৬ সদস্যের দলে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সংযোজন আনক্যাপড ব্যাটার মহফিজুল ইসলাম। ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবেই প্রথমবার জাতীয় দলের টেস্ট স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন তিনি। চলতি জাতীয় ক্রিকেট লিগে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন এই তরুণ ব্যাটার। সাম্প্রতিক ম্যাচগুলিতে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে একটি দ্বিশতরান ও একটি শতরান। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৯টি ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ এক হাজারেরও বেশি রান। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকার সফরে নতুন মুখ হিসেবে তাঁকে ঘিরে প্রত্যাশা থাকবে।
অন্যদিকে, প্রায় চার বছর পর টেস্ট দলে ফিরেছেন ওপেনার নাঈম শেখ। ২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল তাঁর। এরপর দীর্ঘ সময় লাল বলের ক্রিকেটে জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন তিনি। ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো পারফরম্যান্সের সুবাদে আবারও নির্বাচকদের নজরে এসেছেন এই ওপেনার।
তবে চোটের কারণে দলে জায়গা হয়নি শাদমান ইসলামের। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে চলতি টেস্ট সিরিজে ফিল্ডিং করার সময় গোড়ালিতে চোট পান তিনি। সেই চোটের কারণেই দক্ষিণ আফ্রিকা সফর থেকে ছিটকে গিয়েছেন বাংলাদেশের এই ওপেনার।
দক্ষিণ আফ্রিকার পরিবেশ ও উইকেটের চরিত্র বিবেচনা করে পাঁচজন পেসারকে দলে রেখেছে বাংলাদেশ। তাঁরা হলেন তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম, এবাদত হোসেন এবং খালেদ আহমেদ। তাঁদের মধ্যে খালেদ আহমেদের প্রত্যাবর্তন বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তিনি নাঈম হাসানের পরিবর্তে দলে সুযোগ পেয়েছেন।
স্পিন বিভাগে রয়েছেন মেহেদী হাসান মিরাজ ও তাইজুল ইসলাম। দলের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মিরাজকে সহ-অধিনায়কের দায়িত্বও দেওয়া হয়েছে বলে সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার পেস সহায়ক উইকেটে পেসারদের পাশাপাশি স্পিনারদের ভূমিকাও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজে বাংলাদেশের ব্যাটিং বিভাগের বড় ভরসা হতে চলেছেন মুশফিকুর রহিম, মুমিনুল হক, লিটন দাস এবং অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। অভিজ্ঞতার পাশাপাশি কঠিন পরিস্থিতিতে উইকেটে টিকে থেকে বড় ইনিংস গড়ার ক্ষমতা তাঁদের রয়েছে।
ওপেনিং বিভাগে তানজিদ হাসান তামিম ও নাঈম শেখের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। নতুন বলে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের সামলানো বাংলাদেশের জন্য অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ। প্রথম ইনিংসে ভালো শুরু পেলে পরবর্তী ব্যাটারদের পক্ষে রান তোলার সুযোগ তৈরি হবে।
তাওহিদ হৃদয় এবং জাকের আলির মতো ক্রিকেটাররাও দলের ব্যাটিং গভীরতা বাড়াতে পারেন। নতুন পরিবেশে তাঁরা নিজেদের সামর্থ্য কতটা কাজে লাগাতে পারেন, সেটাও নজরে থাকবে।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট শুরু হবে ১৫ নভেম্বর জোহানেসবার্গে। দ্বিতীয় টেস্ট খেলা হবে সেঞ্চুরিয়নে, ২৩ থেকে ২৭ নভেম্বর পর্যন্ত। দুটি ম্যাচই আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫-২৭ চক্রের অন্তর্ভুক্ত।
এই সিরিজে প্রতিটি ম্যাচের ফল বাংলাদেশের পয়েন্ট সংগ্রহের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান তালিকায় বাংলাদেশ পঞ্চম স্থানে রয়েছে বলে আইসিসির প্রকাশিত প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভালো ফল করতে পারলে পয়েন্ট তালিকায় নিজেদের অবস্থান উন্নত করার সুযোগ পাবে দল।
ঘরের মাঠে বা উপমহাদেশের পরিচিত পরিবেশে খেলার তুলনায় দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট খেলার চ্যালেঞ্জ আলাদা। দ্রুতগতির বোলিং, অতিরিক্ত বাউন্স এবং বলের নড়াচড়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে বাংলাদেশের ব্যাটারদের। একইসঙ্গে বোলারদেরও প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইনআপকে চাপে রাখার জন্য ধারাবাহিকভাবে সঠিক লাইন ও লেংথ বজায় রাখতে হবে।
নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে বাংলাদেশের এই ১৬ সদস্যের দল নিয়ে প্রত্যাশা তৈরি হয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে। অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের সঙ্গে নতুন মুখের সংমিশ্রণ এবং পাঁচজন পেসারের উপস্থিতি দলকে বাড়তি বিকল্প দেবে। এখন দেখার বিষয়, দক্ষিণ আফ্রিকার কঠিন পরিবেশে নিজেদের পরিকল্পনা কতটা কার্যকর করতে পারে টাইগাররা এবং WTC27-এর গুরুত্বপূর্ণ এই দুই টেস্ট থেকে কতটা সাফল্য নিয়ে ফিরতে পারে বাংলাদেশ।
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের জন্য বাংলাদেশের ১৬ সদস্যের দল: নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), তানজিদ হাসান তামিম, নাঈম শেখ, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, লিটন দাস, তাওহিদ হৃদয়, জাকের আলি, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম, এবাদত হোসেন, খালেদ আহমেদ এবং মহফিজুল ইসলাম।
